Ako netko još nije shvatio tko je Ivica Zubac, sad je pravo vrijeme. Hrvatski centar postao je glavna tema NBA svijeta nakon što je u doigravanju doslovno zaključao Nikolu Jokića, jednog od najvećih igrača današnjice. Njegov učinak u pobjedi Clippersa od 30 razlike protiv aktualnog prvaka izazvao je lavinu reakcija u američkim medijima. I to sve – u noći kada su podijeljene obrambene nagrade NBA sezone.
Dok je Evan Mobley službeno proglašen najboljim obrambenim igračem lige, brojni analitičari i navijači jasno su poručili: Zubac je čovjek kojeg bi svaka momčad poželjela u obrani. I ne samo to – smatraju da je nepravedno zanemaren.
Šesti u NBA, ali prvi u očima navijača
Zubac je sezonu završio kao šesti najbolji obrambeni igrač prema glasanju, a četiri novinara dala su mu čak i prvo mjesto. U društvu puno poznatijih imena, hrvatski centar uspio je dominirati zahvaljujući svojoj tihoj, ali ubitačno učinkovitoj igri.
Posebno je značajno da je među visokim igračima samo Evan Mobley ispred njega, što otvara vrata za ulazak u All-Defensive First Team. Time bi Zubac mogao postati prvi Hrvat koji je ikada izabran u jednu od najboljih obrambenih petorki NBA lige.
Američki komentatori već sada govore da se nagrade više ne bi smjele dijeliti prije doigravanja. Jer dok drugi fadeaju kad dođu ozbiljne utakmice – Zubac tek tada zasja.
Hrvatska ima novog NBA heroja. I to ne bilo kakvog – nego pravog lidera u obrani, poštovanog u cijeloj ligi. Igrač kojeg sad više nitko ne može ignorirati.
