Hrvatska rukometna reprezentacija pobjedom protiv Nizozemske (35:29) u Malmou nije samo otvorila vrata glavne runde Europskog prvenstva, već je potvrdila status apsolutnog vladara kontinuiteta. Naime, Hrvatska je nastavila niz koji u ovom formatu natjecanja nema nitko drugi na svijetu: 12 uzastopnih prolazaka u drugi krug.
MALMÖ – Od uvođenja formata s glavnom rundom (2002. godine), samo je pet reprezentacija u tom razdoblju praktično stalno prisutno u drugoj fazi, uz tek jedan jedini izostanak. To su Danska, Francuska, Njemačka, Španjolska i naša Hrvatska. No, Hrvatska se iz te elitne skupine izdvaja po jednom detalju koji razbija sve usporedbe: aktualni niz prolazaka u drugi krug traje joj već 12 prvenstava zaredom. Jedini put Kauboji nisu prošli dalje na samom početku, 2002. godine.
Rekord koji će se godinama pokušavati dostići
U aktualnim nizovima nitko nije ni blizu hrvatskom rezultatu. Šveđani su drugi po trenutačnom kontinuitetu s osam uzastopnih plasmana, što znači da im, čak i uz savršen scenarij, trebaju godine da se uopće približe našem rekordu. Usto, Hrvatska bi ovaj nevjerojatan rekord mogla dodatno produžiti već na sljedećim prvenstvima. Dok drugi velikani bilježe padove i ispadanja, Hrvatska ostaje konstanta u samom vrhu europskog rukometa.
Tablica koja sve govori (Aktualni nizovi plasmana u glavnu rundu):
| Reprezentacija | Uzastopni plasmani u drugi krug |
| Hrvatska | 12 |
| Švedska | 8 |
| Danska | 4 |
| Francuska | 4 |
| Španjolska | 1 (novi niz) |
“Kauboji” su sinonim za uspjeh
Inače, ovi podaci najbolje pokazuju zašto se Hrvatsku uvijek mora svrstavati među favorite, bez obzira na smjene generacija. Dapače, činjenica da su Danska i Francuska tek na četiri uzastopna prolaska zorno pokazuje koliko je teško održati se u vrhu bez posrtaja. Vjerujemo da će ovaj podatak biti dodatan vjetar u leđa izabranicima Dagura Sigurdssona uoči bitke za polufinale.
Slijedom takvog raspleta, Hrvatska ne samo da igra vrhunski rukomet, već piše povijest ovog sporta. Budući da su Šveđani naši idući suparnici, bit će zanimljivo vidjeti sudar dvije reprezentacije s najdužim aktivnim nizovima. Naposljetku, pobjeda protiv Nizozemske bila je samo nastavak tradicije koja traje već više od dva desetljeća. Iznad svih – Hrvatska!
