Hrvatska U-19 reprezentacija odigrala je fantastičnu utakmicu u Zagrebu i velikim preokretom svladala Srbiju 4:1 u trećem kolu kvalifikacija za Europsko prvenstvo 2026. godine. Bila je to utakmica visokog rizika, igrana bez gledatelja na stadionu ŠC Rudeš, ali s ogromnim sportskim nabojem na terenu.
Mladi Vatreni preuzeli su kontrolu u ključnim trenucima. Iako je Srbija povela pogotkom Luke Zarića u 17. minuti, Hrvatska je pokazala karakter i kvalitetu. U samo tri minute okrenula je rezultat i preuzela ritam susreta.
Prvi pogodak postigao je Ljubo Puljić nakon odlične asistencije Anđela Šutala. Samo tri minute kasnije upravo je Šutalo preuzeo glavnu ulogu i preciznim udarcem donio Hrvatskoj vodstvo 2:1 do poluvremena.
U nastavku susreta Hrvatska je nastavila u visokom ritmu. U 67. minuti imala je priliku povećati prednost iz jedanaesterca, no kazneni udarac nije iskorišten. Ipak, samo pet minuta kasnije stigla je potvrda dominacije. Šutalo je krasno završio akciju za svoj drugi pogodak i povećao prednost na 3:1.
U završnici je Karlo Zulfić stavio točku na i. U 89. minuti preciznim udarcem postavio je konačnih 4:1 i zaključio jedan od najdojmljivijih nastupa Hrvatske U-19 posljednjih godina.
Velika pobjeda za miran nastavak kvalifikacija
Ova pobjeda donijela je Hrvatskoj prvo mjesto u skupini. Mladi Vatreni imaju savršen učinak – devet bodova iz tri kola, uz gol-razliku 14:1. Ispred su Srbije, Gruzije i Gibraltara, a u elitnu rundu kvalifikacija ulaze kao nositelji.
Važno je istaknuti i poseban kontekst utakmice. Odigrana je baš 18. studenog, na Dan sjećanja na žrtve Vukovara i Škabrnje. Upravo zato je UEFA uz preporuku policije odlučila da se susret igra bez publike, kako bi se izbjegle bilo kakve sigurnosne opasnosti.
Unatoč tomu, Hrvatska je na terenu pokazala zajedništvo i kvalitetu. Šutalo je bio igrač utakmice s dva pogotka i asistencijom. Puljić je potvrdio odličnu formu, a Zulfić osigurao uvjerljiv kraj.
Mladi Vatreni sada mirno čekaju nastavak kvalifikacija. Pokazali su da pripadaju vrhu europskog nogometa u svom uzrastu i da imaju potencijal za veliki rezultat sljedeće godine.
