Loše vijesti stigle su iz Manchestera – Mateo Kovačić ponovno je ozlijeđen i prema prvim informacijama izvan terena će biti najmanje četiri mjeseca.
Trener Manchester Cityja Pep Guardiola potvrdio je da se hrvatski veznjak bori s problemima s gležnjem te da ga u prvoj momčadi neće biti sve do proljeća.
“Da, bit će odsutan neko vrijeme. Još uvijek ima problema s gležnjem, postoji kalcifikacija i morat ćemo pričekati njegov potpuni oporavak,” izjavio je Guardiola.
Novi udarac za Vatrene
Kovačić, koji je tek nedavno počeo hvatati natjecateljski ritam, odigrao je samo 70 minuta za Hrvatsku protiv Gibraltara, a u dresu Cityja tek dva kraća nastupa prije nego što je ponovno nestao iz sastava. To znači da bi mogao propustiti velik dio priprema za Svjetsko prvenstvo 2026., koje u lipnju počinje u Kanadi, SAD-u i Meksiku.
“Ako ne uspije uhvatiti formu u posljednja dva mjeseca sezone, teško je očekivati da će doći spreman. U tom slučaju, Dalić će morati mijenjati koncepciju veznog reda,” smatra bivši reprezentativac Aljoša Vojnović.
Dalićeve opcije bez Kovačića
U slučaju da Kovačić ne bude spreman, hrvatski izbornik Zlatko Dalić mogao bi posegnuti za nekoliko rješenja:
Luka Modrić ostaje neupitan vođa veznog reda.
Petar Sučić iz Intera nameće se kao nova zvijezda i prirodna zamjena.
Mario Pašalić mogao bi iskoristiti priliku i uskočiti u prvu postavu.
Kao dodatne opcije spominju se Lovro Majer, Luka Ivanušec i Petar Musa, ovisno o sustavu igre.
Duga rehabilitacija ispred njega
Kovačić je već prošlog ljeta operirao Ahilovu tetivu, a oporavak je bio dugotrajan i iscrpljujući. Iako se činilo da se vraća u formu, nova ozljeda ponovno ga je vratila na početak.
“Ahilova tetiva i gležanj najteže su ozljede za povratak u natjecateljski ritam. No, Kovačićevu igru ne čini samo fizička snaga, nego i nevjerojatna inteligencija i osjećaj za prostor,” istaknuo je Vojnović.
Presudno proljeće
Ako sve prođe prema planu, Kovačić bi se mogao vratiti u travnju ili svibnju 2026., taman prije početka reprezentativnih priprema. Zlatko Dalić ga i dalje vidi kao jednog od ključnih igrača Vatrenih, ali pitanje je – hoće li Mateo do tada uspjeti uhvatiti formu za najvažniji turnir na svijetu?
