Hrvatska rukometna reprezentacija nalazi se pred najvećim ispitom dosadašnjeg dijela Europskog prvenstva. Nakon dvije uvodne pobjede i osiguranog drugog kruga, Kauboji u Malmöu izlaze na megdan domaćinu Švedskoj. Iako statistika nije na našoj strani, u taboru reprezentacije vlada sjajno raspoloženje i vjera u iznenađenje.
MALMÖ – Atmosfera u hotelu reprezentacije je radna i optimistična. Naime, nakon odrađenog treninga bez ozljeda i video-analize, naši su reprezentativci spremni za okršaj s izrazito jakom Švedskom. Vratar Matej Mandić za Dnevnik Nove TV potvrdio je da ekipa sada puno lakše diše. “Sigurno će biti iznimno teška i važna utakmica, mi smo dobro raspoloženi, diglo se samopouzdanje nakon ovih pobjeda. Pao je pritisak s leđa ekipe”, izjavio je Mandić.
Tradicija koja traje preko 10 godina
Hrvatska se suočava s neugodnim podatkom – Švedsku u natjecateljskoj utakmici nismo pobijedili više od desetljeća. Dapače, sjećanja na Olimpijske igre još su svježa. “Sigurno nam ne leže. Na Olimpijskim igrama su nas razbili s 10 razlike”, iskren je bio Mandić, koji taj podatak koristi kao dodatni motiv. Slijedom toga, ključ uspjeha vidi u disciplini: “Nadam se što manjem broju tehničkih grešaka, ključ svega mora biti taj napad, a poslije toga trčati jako brzo natrag u obranu.”
Inače, Mandić jako dobro poznaje snagu protivnika jer s nekima od njih dijeli klupsku svlačionicu. Kao najopasnije pojedince izdvojio je dvojac iz svog kluba. “Claar i Lagergren su dva individualca koja bih izdvojio, igraju sa mnom u klubu. Claar je posebno opasan”, upozorio je naš vratar.
Pritisak je na domaćinu
Iako će dvorana biti ispunjena švedskim navijačima, Mandić smatra da je teret rezultata na suparniku. Naime, švedska javnost već je unaprijed upisala bodove protiv Hrvatske, što može biti naša prilika. Budući da su Kauboji već osigurali prolaz, u ovaj susret ulaze rasterećeni. “Domaćin će imati punu dvoranu svojih navijača, bit će teško igrati, ali ja se nadam da ćemo se stvarno dobro pripremiti i da nemamo što izgubiti”, zaključio je Mandić.
Slijedom takvog raspleta, pobjeda protiv Švedske značila bi ogroman korak prema polufinalu i prijenos maksimalnog broja bodova u drugi krug. Nadalje, trijumf nad domaćinom bio bi najbolji odgovor na sve zabrane i pritiske s kojima se naša delegacija susretala proteklih dana. Naposljetku, s Mandićem u formi i raspjevanim napadom, sve je moguće.
