Ždrijeb u Washingtonu nije mogao ponuditi dramatičniji početak za Vatrene. Kuglice su spojile stare rivale već u prvom kolu, a navijači s nestrpljenjem čekaju sutrašnji dan da saznaju na koji kontinent moraju letjeti.
Sudbina je htjela da Svjetsko prvenstvo 2026. za Hrvatsku započne pravim „blockbusterom“. Ples kuglica u Washingtonu, pod dirigentskom palicom Rija Ferdinanda, smjestio je izabranike Zlatka Dalića u Skupinu L, a za prvog protivnika dodijelio im nikoga drugog doli – Englesku!
Repriza moskovskog polufinala
Bit će to susret koji odmah budi sjećanja na onu čarobnu moskovsku noć 2018. godine, kada su Mandžukić i Perišić srušili snove „Gordog Albiona“ o povratku nogometa kući. Iako su se momčadi od tada mijenjale, rivalstvo je ostalo. Engleska, kao nositelj skupine i jedan od glavnih favorita turnira, bit će najteži mogući test za Vatrene odmah na otvaranju.
Utakmica je na rasporedu 17. lipnja 2026. godine. Pobjednik ovog dvoboja vjerojatno će napraviti ključan korak prema prvom mjestu u skupini i lakšem ždrijebu u nokaut fazi.
Kanada ili Teksas?
I dok je datum „zacementiran“, lokacija je ostala misterij koji FIFA sutra otkriva. Hrvatski navijači trenutno su u limbu između dvije potpuno različite destinacije:
Toronto (Kanada): Grad s golemom hrvatskom dijasporom. Igranje ovdje značilo bi praktički domaću atmosferu za Vatrene, ugodniju klimu, ali i manji stadion (BMO Field).
Dallas (SAD): Vrući Teksas i monumentalni AT&T Stadium. Ovdje bi uvjeti bili teži zbog vrućine (iako je stadion klimatiziran), ali bi spektakl pred 80.000 ljudi bio zajamčen.
FIFA je najavila da će točan raspored gradova i stadiona objaviti sutra. Do tada, tisuće Hrvata drže prst na tipki „refresh“ na stranicama aviokompanija.
Kompletirana Skupina L: Opasnost vreba iz drugog plana
Nakon šoka s Engleskom, ždrijeb je Hrvatskoj donio i dva protivnika protiv kojih će bodovi biti imperativ, ali koji nipošto nisu bezazleni.
Panama (CONCACAF): Predstavnik Srednje Amerike dolazi kao autsajder na papiru, ali s reputacijom borbene momčadi koja može kazniti svako opuštanje.
Gana (CAF): „Crne zvijezde“ kompletirale su grupu kao posljednji izvučeni tim. Fizički moćni i nepredvidivi, Ganci su tradicionalno neugodan protivnik europskim momčadima.
Što ovo znači za Vatrene?
Otvaranje protiv najjačeg protivnika u grupi mač je s dvije oštrice. Poraz ne bi značio ispadanje (s obzirom na format gdje i trećeplasirani mogu proći), ali pobjeda bi lansirala Hrvatsku u sferu favorita turnira.
Zlatko Dalić je dobio ono što je možda i potajno priželjkivao – priliku da odmah na startu mobilizira momčad do maksimuma. Nema zagrijavanja, nema kalkulacija. SP 2026. za Hrvatsku počinje finalom prije finala! Pratite nas i sutra kada ćemo konačno saznati: Toronto ili Dallas?
