Samo tjedan dana uoči velikog spektakla u Washingtonu, Svjetsko prvenstvo 2026. potresa prvi veliki skandal. Dok svijet s nestrpljenjem iščekuje kuglice i formiranje skupina, politika je ponovno odlučila uklizati sportu s leđa. Iran, reprezentacija koja se nalazi u drugoj jakosnoj skupini (baš kao i Hrvatska), službeno je odlučila bojkotirati ždrijeb!
Iranski nogometni savez potvrdio je u petak šokantnu vijest: njihova delegacija neće se pojaviti na ceremoniji izvlačenja koja je zakazana za 5. prosinca. Razlog? Sjedinjene Američke Države, jedan od tri domaćina turnira (uz Meksiko i Kanadu), odbile su izdati ulazne vize ključnim ljudima iranskog nogometa.
Prema informacijama lokalnih medija, „crveno svjetlo“ na granici dobili su predsjednik Saveza Mehdi Taj, kao i izvršni direktor reprezentacije Mehdi Kharati. Iranci tvrde da su Amerikanci odbili vize za ukupno sedam dužnosnika, što je izazvalo bijes u Teheranu.
Politika opet ispred sporta: „Ovo nema veze s nogometom“
Reakcija iz Irana bila je brza i oštra. Savez je odmah kontaktirao krovnu kuću svjetskog nogometa. „Obavijestili smo FIFA-u da donesene odluke nisu povezane sa sportom i da članovi iranske delegacije neće sudjelovati u ždrijebu za Svjetsko prvenstvo“, poručio je glasnogovornik Iranskog nogometnog saveza putem državne televizije.
Ovaj potez baca sjenu na nadolazeći događaj, jer je rijetkost da se neka reprezentacija sudionica ne pojavi na ždrijebu, posebno iz političkih razloga. Podsjetimo, Iran je smješten u drugu jakosnu skupinu, zajedno s Hrvatskom i još deset reprezentacija. Do sada su šest puta sudjelovali na svjetskim smotrama, ali nikada nisu uspjeli proći grupnu fazu.
Ostaje za vidjeti kako će reagirati Gianni Infantino i FIFA. Organizacija koja se kune u odvojenost politike i sporta sada ima vrući krumpir u rukama, i to na teritoriju najmoćnijeg domaćina turnira. Ždrijeb ide dalje, ali jedna stolica u Washingtonu ostat će prazna.
